To związek organiczny o symbolu E211. Jest stosowany jako konserwant żywności. Hamuje rozwój drożdży, pleśni, bakterii masłowych i octowych.
Naturalnie występuje on w jagodach, żurawinie i grzybach. Stosuje się go do konserwacji m.in. przetworów owocowych, warzywnych, konserw rybnych, napojów gazowanych oraz margaryny jak i przecierów czy dżemów.
Duże dawki benzoesanu sodu działają drażniąco na śluzówkę żołądka. W połączeniu z witaminą C może przekształcać się w rakotwórczy benzen. Ma to znaczenie w przypadku napojów gazowanych, w których stosuje się obie te substancje. Pod ciepłem i naświetleniem reakcja ta przechodzi zdecydowanie szybciej. Przez to nie powinno się trzymać ich na słońcu.